저는 반려묘를 키우는 입장에서 며칠 사이 우리 집 고양이가 재채기와 코막힘으로 힘겨워하던 순간을 겪었습니다. 그때의 걱정과 함께 수의사와의 상담을 통해 증상 관리의 중요성을 깨닫고, 집에서도 차분히 관찰하고 돌보면서 회복을 도운 경험이 있습니다. 아래 내용은 그러한 경험과 여러 자료를 바탕으로 고양이 감기, 즉 고양이 상부 호흡기 감염(FURI)에 대해 정리한 것입니다. 이 글은 참고용으로 읽으시고, 증상이 보일 경우 반드시 수의사와 상담해 주시길 권합니다.
고양이 감기의 주요 원인과 이해
고양이 감기는 주로 바이러스에 의해 발생하며, 다인자성으로 나타나는 경우가 많습니다. 대표적인 원인으로는 다음 바이러스들이 있습니다. 이들 바이러스는 결막염, 비염, 구강 증상 등을 일으키며, 때로는 2차 세균 감염이 동반되기도 합니다.
- 고양이 허피스 바이러스(Feline Herpesvirus-1, FHV-1): 결막염과 비염을 주로 유발하는 흔한 원인 중 하나입니다. 관련 정보는 VCA Hospitals의 안내 페이지에서 확인할 수 있습니다.
- 고양이 칼리시 바이러스(Feline Calicivirus, FCV): 구강염, 궤양, 침 흘림, 관절 증상 등을 일으킬 수 있으며, 심한 경우 폐렴으로 진행될 수 있습니다. 자세한 내용은 PetMD의 설명을 참고하시길 권합니다.
- 1차 감염 이후의 2차 감염: 클라미디아, 보르데텔라 등 세균이 동반될 수 있습니다. 이 부분은 수의사의 판단에 따라 치료가 달라집니다.
주요 증상과 그 특징
증상은 감염된 바이러스의 종류, 고양이의 면역 상태, 연령 등에 따라 달라질 수 있습니다. 아래 분류로 확인해 보세요.
코 관련 증상
- 재채기: 반복적이고 심한 재채기가 나타납니다.
- 콧물: 처음에는 맑다가 점차 탁하거나 누렇고 녹색으로 변할 수 있습니다.
- 코막힘: 코가 막혀 숨쉬기가 어려워지며 입으로 숨쉬기도 합니다.
- 코딱지: 코 주변이나 코털에 건조한 분비물이 쌓일 수 있습니다.
눈 관련 증상
- 눈물흘림: 다량의 눈물이 지속될 수 있습니다.
- 결막염: 눈이 충혈되고 부을 수 있습니다.
- 눈곱: 눈곱이 많이 끼고 맑은 색 또는 탁한 색이 보일 수 있습니다.
- 안검염: 눈꺼풀이 부풀고 빨개질 수 있습니다.
- 각막 궤양(심한 경우): 통증으로 눈을 잘 뜨지 못할 수 있습니다.
구강 관련 증상
- 구내염: 잇몸과 혀, 입천장 등 구강 점막에 염증이 생길 수 있습니다.
- 침 흘림: 구강 통증으로 인해 침이 많이 나올 수 있습니다.
- 식욕 부진: 입안의 통증과 향- 냄새 민감도 저하로 식욕이 떨어질 수 있습니다.
전신 증상
- 기력 저하, 무기력함: 활동량 저하와 피로감이 나타납니다.
- 발열: 체온 상승이 동반될 수 있습니다.
- 기침: 폐렴으로 진행되면 기침이 나타날 수 있습니다.
- 호흡 곤란: 심한 코막힘이나 폐렴 동반시 숨쉬기가 어렵습니다.
- 체중 감소: 식욕 저하로 체중이 줄 수 있습니다.
- 파행: 칼리시 바이러스 관련으로 관절염이 생겨 다리를 절뚝거리는 경우도 있습니다.
진단과 치료의 방향
고양이 감기는 바이러스 자체를 완전히 제거하는 치료가 제한적이며, 주로 증상의 완화와 2차 감염 예방에 초점을 둡니다. 진단과 치료는 반드시 수의사의 처방과 지시에 따라 이루어져야 합니다. 자세한 내용은 수의사와 상담하시고, 아래 내용은 일반적인 방향을 정리한 것입니다.
1) 가정에서의 보존적 관리
- 영양 공급:
- 식욕 부진 시에는 따뜻한 습식 사료를 주거나 살짝 데워 냄새를 강화해 식욕을 자극합니다. 필요 시 수의사와 상의해 강제 급여를 고려할 수 있습니다.
- 닭고기 육수나 고양이용 영양 보충 스프를 혼합해 주면 섭취를 높일 수 있습니다.
- 환경 관리:
- 따뜻하고 건조한 공간에서 휴식을 취할 수 있도록 보온을 신경 써 주세요.
- 실내 습도 유지가 코막힘 완화에 도움이 될 수 있습니다. 필요 시 가습기를 활용합니다.
- 청결한 환경 유지로 2차 감염 가능성을 낮춥니다.
- 비강 및 안구 관리:
- 코 딱지는 따뜻한 물에 적신 부드러운 천으로 조심스럽게 닦아 제거합니다.
- 눈곱은 생리식염수나 수의사가 처방한 안약으로 부드럽게 닦아 주세요.
- 스트레스 최소화:
- 편안하고 안정된 공간을 마련해 주시고, 급격한 환경 변화는 피합니다.
2) 수의학적 치료
- 항생제: 바이러스 자체를 치료하지 못하지만 2차 세균 감염을 예방·치료합니다.
- 항바이러스제: 일부 경우 FHV-1 억제에 도움이 될 수 있습니다. 사용 여부는 수의사의 판단에 달려 있습니다.
- 소염 진통제: 구강 통증이나 관절 염증으로 인한 불편함을 완화합니다.
- 항히스타민제: 재채기나 콧물을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 거담제: 가래를 묽게 하여 배출을 돕습니다.
- 수액 처치: 탈수나 지속적인 식욕 부진 시 수액으로 수분과 전해질을 보충합니다.
- 흡입 치료(네뷸라이저): 심한 코막힘이나 폐렴이 있을 때 약물을 미세 입자로 흡입해 치료합니다.
- 눈약: 결막염이나 각막 궤양이 심한 경우 안약을 처방합니다.
예방과 관리의 포인트
예방이 가장 중요한 부분으로 꼽힙니다. 감염 위험을 낮추고 재발을 줄이기 위해 아래를 실천해 보세요.
- 예방 접종: 범백신, 칼리시바이러스, 허피스 바이러스 등 주요 항목을 포함하는 백신이 있습니다. 어린 고양이의 경우 접종 일정을 정확히 지키는 것이 중요합니다. 백신은 수의사와 상담 후 결정합니다.
- 스트레스 관리: 면역력이 떨어지면 감염에 취약해지므로 환경 안정성을 유지하고 낯선 상황을 최소화합니다.
- 건강한 생활 습관과 위생: 균형 잡힌 식단, 깨끗한 생활 공간, 충분한 휴식이 면역력 유지에 도움이 됩니다.
중요한 주의사항
고양이 감기는 대개 자연적으로 회복되지만, 어린 고양이, 노령 고양이, 면역력이 약한 고양이의 경우 합병증이 발생할 수 있습니다. 증상이 보이면 반드시 동물병원을 방문하여 정확한 진단과 적절한 치료를 받는 것이 가장 중요합니다. 자가 진단 및 자가 치료는 피하는 것이 좋습니다.
참고로 증상 관리 및 치료에 관한 추가 정보는 다음 자료에서도 확인하실 수 있습니다. VCA Hospitals의 고양이 상부 호흡기 감염 안내와 PetMD의 고양이 상부 호흡기 감염 정보를 참고하시면 도움이 됩니다.