OCW

출퇴근길에 비가 많이 오던 날이 있었습니다. 네비 앱을 보려고 케이블을 꽂았다 뺐다 하다가 선이 꼬여 손까지 걸리적거렸습니다. 신호가 바뀌는 바람에 허둥지둥 핸들을 잡으면서 ‘차에서 스마트폰을 더 편하게 쓸 수 있는 방법은 없을까’라는 생각이 들었습니다. 그때 처음 알게 된 것이 바로 유선 카플레이를 무선으로 바꿔주는 동글이었습니다. 막상 찾아보니 제품이 너무 많고, 설명도 어려운 말이 많아서 하나하나 정리해 볼 필요가 있었습니다.

무선 카플레이 동글은 기존에 케이블로만 연결되던 애플 카플레이(또는 안드로이드 오토)를 와이파이와 블루투스로 연결해 주는 작은 어댑터입니다. 차량에 유선 카플레이 기능이 이미 있어야 사용할 수 있으며, 동글을 USB에만 꽂으면 별도의 복잡한 배선 작업 없이도 사용할 수 있다는 점이 큰 장점입니다. 다만, 모든 차량과 스마트폰, 모든 동글이 100% 완벽하게 맞는 것은 아니기 때문에, 몇 가지 핵심 기준을 알고 고르는 것이 중요합니다.

무선 카플레이 동글을 고르기 전에 꼭 확인할 점

제품을 고르기 전에 기본적으로 확인해야 하는 요소들을 하나씩 살펴보겠습니다. 이 부분을 놓치면 구매 후에 ‘왜 내 차에서는 안 되지?’라는 상황이 생길 수 있습니다.

먼저 호환성입니다.

• 차량 지원 여부: 차량 자체에 유선 카플레이(또는 안드로이드 오토)가 기본 탑재되어 있어야 합니다. 보통 2016년 이후 출시된 차량에는 많이 들어 있지만, 브랜드와 트림(옵션)에 따라 빠져 있는 경우도 있습니다. 중고차라면 이전 차주가 옵션을 어떻게 선택했는지도 중요합니다.
• 스마트폰 지원 여부: 애플 카플레이는 iOS 7.1 이상, 일반적으로 iPhone 5 이후 모델이면 사용 가능합니다. 안드로이드 오토는 안드로이드 8.0 이상, 제조사별 지원 여부를 다시 한 번 확인하는 것이 좋습니다. 특히 ‘무선 안드로이드 오토’를 지원하는지 여부가 동글 선택에 영향을 줍니다.

둘째로 연결 안정성과 속도입니다.

• Wi-Fi 5GHz 지원: 2.4GHz만 지원하는 제품보다 5GHz를 지원하는 제품이 간섭이 적고, 지도 화면이나 음악 전송이 끊길 가능성이 더 낮습니다.
• 블루투스 버전: Bluetooth 5.0 이상을 지원하는 제품은 연결 시간이 짧고, 상대적으로 안정적인 편입니다.
• 내장 칩셋: 정확한 칩셋 이름이 적혀 있지 않은 경우도 많지만, 최신 버전 칩셋을 사용한다고 밝힌 제품이 대체로 부팅 속도와 재연결 속도가 빠릅니다.

세 번째는 사용 편의성입니다.

• 설치 방식: 대부분은 차량 USB 포트에 꽂기만 하면 되지만, 차량에 따라 USB-C 변환 어댑터가 필요할 수 있습니다. 박스에 동봉되어 있는지 확인하는 것이 좋습니다.
• 자동 연결: 시동을 켜면 별도의 조작 없이 스마트폰과 동글이 자동으로 연결되는 기능은 실제 사용에서 체감 차이가 큽니다.
• 설정 화면(UI/UX): 어떤 동글은 연결 후에 동글 자체의 설정 페이지에 접속해서 언어, 업데이트, 부팅 딜레이 시간 등을 조정할 수 있습니다. 메뉴 구성이 직관적일수록 스트레스가 줄어듭니다.

네 번째로 부가 기능입니다.

• 무선 안드로이드 오토 동시 지원: 아이폰과 안드로이드폰을 번갈아 쓰거나, 가족과 함께 차를 사용하는 경우라면 이 기능이 큰 장점이 됩니다.
• 유선 모드 유지 가능 여부: 일부 제품은 무선 연결에 문제가 생겼을 때, 기존 유선 카플레이로 다시 돌려 쓸 수 있는 옵션을 제공합니다.
• 펌웨어 업데이트: 버그 수정과 새로운 차량 호환성을 위해 정기적으로 펌웨어가 제공되는 제품인지, 업데이트 방법이 쉬운지(전용 앱 또는 브라우저 접속 방식인지) 확인해야 합니다.
• 화질 및 지연시간: 화면 화질이 떨어지거나, 터치 후 반응이 너무 느리면 답답하게 느껴질 수 있습니다. 단, 네비게이션과 음악 정도를 사용하는 목적이라면 약간의 지연은 크게 문제되지 않는 경우가 많습니다.

마지막으로 가격입니다. 무조건 비싸다고 좋은 선택이 되는 것은 아닙니다. 가격은 브랜드 인지도, 지원 기능, 업데이트 여부에 따라 차이가 나는데, 본인이 얼마나 자주 운전하는지, 얼마나 오래 사용할 계획인지에 따라 투자 수준을 정하는 것이 좋습니다.

주요 무선 카플레이 동글 비교

현재 시장에서 자주 언급되는 대표적인 동글들을 중심으로 특징을 정리해 보겠습니다. 실제 판매 모델명은 지역이나 출시 연도에 따라 조금씩 다를 수 있습니다.

Carlinkit 5.0

Carlinkit 시리즈는 오래전부터 카플레이 어댑터 시장에서 많이 알려진 브랜드입니다. 5.0 모델은 보통 5GHz Wi-Fi와 Bluetooth 5.0을 지원하며, 일부 버전은 무선 카플레이와 무선 안드로이드 오토를 모두 지원하는 2-in-1 형태로 출시됩니다.

• 장점: 연결 속도가 빠르고, 시동 후 자동 연결까지 걸리는 시간이 짧은 편입니다. 다양한 차량과 호환성이 검증되어 있고, 펌웨어 업데이트도 비교적 자주 제공되는 편입니다.
• 단점: 초기 설정 과정에서 동글의 설정 페이지에 접속해야 하는 경우가 있는데, 이 과정이 낯설게 느껴질 수 있습니다. 일부 최신 차량에서는 특정 기능이 제한되거나, 재부팅이 가끔 필요하다는 후기도 있어 차량별 사용기를 확인하는 것이 좋습니다.
• 예상 가격대: 약 5만 원에서 8만 원 사이에서 많이 판매됩니다.

Ottocast U2-Air

Ottocast U2-Air는 비교적 슬림하고 가벼운 디자인이 특징인 제품입니다. 5GHz Wi-Fi, Bluetooth 5.0을 지원하고, 유선 카플레이를 무선으로 바꾸는 데 집중한 모델이 많습니다. 일부 버전은 안드로이드 오토까지 함께 지원합니다.

• 장점: 설치가 간단하고, 디자인이 작아서 차량 USB 주변을 지저분하게 만들지 않습니다. 사용법이 단순해 설명서를 자세히 보지 않아도 설정이 끝나는 경우가 많습니다.
• 단점: 같은 세대의 Carlinkit 상위 모델에 비해 칩셋 성능이 조금 낮게 평가되는 경우가 있고, 일부 기능 개선 업데이트가 상대적으로 느리다는 의견도 있습니다.
• 예상 가격대: 약 4만 원에서 7만 원 수준입니다.

Motorola MA1

Motorola MA1은 특히 무선 안드로이드 오토용 동글로 유명합니다. Google과 협력하여 만든 제품으로 알려져 있으며, 안드로이드 오토 사용에 최적화되어 있습니다. 5GHz Wi-Fi와 Bluetooth 5.0을 사용하여 빠른 연결을 지원합니다.

• 장점: 안드로이드 오토 환경에서의 연결 안정성이 뛰어나다는 평가가 많습니다. 설정 과정이 단순하고, 휴대폰만 안드로이드라면 별다른 복잡한 옵션 없이 바로 사용할 수 있습니다.
• 단점: 이 제품은 기본적으로 안드로이드 오토 중심이라, 아이폰 사용자에게는 카플레이 전용 동글만큼 큰 장점을 주지 못할 수 있습니다. 또, 일부 지역에서는 정식 수입 여부나 A/S 지원 상태를 확인할 필요가 있습니다.
• 예상 가격대: 약 7만 원에서 10만 원 사이입니다.

CarlinKit T2C

CarlinKit T2C는 카플레이와 안드로이드 오토를 함께 지원하는 2-in-1 모델 가운데 확장성이 높은 편에 속합니다. 일부 모델은 HDMI 출력 단자를 제공해, 차량 디스플레이 외에도 다른 화면에 연결할 수 있는 기능을 포함하고 있습니다.

• 장점: 여러 운영체제와 기기를 함께 사용하는 환경에 잘 맞으며, HDMI 출력 기능을 활용하면 캠핑이나 차량 정차 시 영상 감상 등 다양한 활용이 가능합니다.
• 단점: HDMI를 활용하지 않는 사람에게는 불필요한 기능일 수 있고, 이로 인해 가격이 다소 높은 편입니다. 또한 기능이 많은 만큼, 모든 기능을 완벽하게 활용하려면 설정을 조금 더 신경써야 할 수 있습니다.
• 예상 가격대: 대략 8만 원에서 12만 원 사이입니다.

Canshow Wireless CarPlay Adapter

Canshow와 같이 비교적 덜 알려진 브랜드의 동글은 슬림한 디자인과 비교적 저렴한 가격을 강점으로 내세우는 경우가 많습니다. 5GHz Wi-Fi, Bluetooth 5.0 등을 기본 지원하면서, 카플레이 무선화를 중심으로 기능을 구성합니다.

• 장점: 가격이 합리적이며, 기본 기능(무선 카플레이)만을 원할 때 가성비가 좋다는 평가를 받습니다. 설치도 대체로 간단한 편입니다.
• 단점: 브랜드 인지도와 A/S 네트워크가 크지 않아, 문제가 발생했을 때 교환이나 수리가 번거로울 수 있습니다. 칩셋이나 최적화 수준에서 유명 브랜드 대비 약간의 차이가 있다는 후기도 있습니다.
• 예상 가격대: 약 3만 원에서 5만 원 정도로 형성되어 있습니다.

구매 전 꼭 봐야 할 체크포인트

비슷해 보이는 동글이라도 실제 사용 경험은 꽤 다를 수 있습니다. 구매 전에 다음과 같은 부분을 한 번 더 확인하시면 좋습니다.

• 제조사 공식 정보: 제품 상세 페이지나 설명서에서 지원 차량 리스트, iOS·안드로이드 버전, 펌웨어 업데이트 방법 등을 확인해야 합니다. 같은 이름의 제품이라도 연도에 따라 사양이 달라질 수 있습니다.
• 펌웨어 업데이트 주기: 제조사 홈페이지나 전용 앱에서 업데이트 내역을 공개하는지, 최근까지 꾸준히 업데이트가 이루어지는지 살펴보면 브랜드의 관리 수준을 가늠할 수 있습니다.
• 사용 후기: 온라인 쇼핑몰, 자동차 커뮤니티, 동영상 리뷰 등을 참고하는 것이 좋습니다. 특히 자신이 타는 차량과 같은 모델에서 사용해 본 사람의 후기를 보면, 호환성 문제를 미리 예측할 수 있습니다.
• 2-in-1 여부: 현재는 아이폰만 쓰더라도, 나중에 안드로이드폰을 사용할 가능성이 있다면 카플레이와 안드로이드 오토를 동시에 지원하는 제품이 더 유연합니다.

참고용으로 관련 정보를 자세히 다루는 페이지를 하나 소개하자면, 예를 들어 Carlinkit 공식 홈페이지(https://carlinkitcarplay.com)에서도 펌웨어 업데이트 공지와 호환 차량 안내를 확인할 수 있습니다. 실제로 구매하려는 사이트와 정보가 같은지, 최신 버전인지 비교해 보는 것도 도움이 됩니다.

누구에게 어떤 동글이 잘 맞는지 살펴보기

동글을 선택할 때는 단순히 성능만 보기보다는, 본인의 사용 패턴을 기준으로 생각해 보는 것이 좋습니다.

• 가성비와 전체적인 성능을 모두 고려한다면: Carlinkit 5.0이나 Ottocast U2-Air처럼 많이 사용되고 검증된 모델이 무난합니다. 두 제품 모두 무선 카플레이에 충실하며, 일부 버전은 안드로이드 오토까지 지원합니다.
• 안드로이드폰 사용자라면: 안드로이드 오토에 최적화되어 있고 안정성이 검증된 Motorola MA1이 좋은 선택이 될 수 있습니다. 특히 장거리 운전이 잦다면 연결 안정성을 중요하게 생각할 필요가 있습니다.
• 여러 기능을 활용하고 싶은 경우: 차량 디스플레이를 적극적으로 활용하거나, HDMI 같은 확장 기능이 필요하다면 CarlinKit T2C와 같은 고급형 모델도 고려할 만합니다.
• 예산이 가장 중요하다면: Canshow Wireless CarPlay Adapter처럼 가격이 상대적으로 저렴한 모델을 선택할 수 있습니다. 다만, A/S와 장기간 사용 안정성은 반드시 후기와 판매자 정보를 꼼꼼히 확인하는 것이 좋습니다.

설치와 사용 시 알아두면 좋은 팁

무선 카플레이 동글 자체는 복잡한 장비가 아니지만, 처음 설치할 때 몇 가지를 알고 있으면 시행착오를 줄일 수 있습니다.

• 초기 설정 순서: 보통 차량 시동을 켠 뒤, 동글을 USB에 꽂고, 차량 화면에서 카플레이(또는 안드로이드 오토)를 활성화합니다. 이후 스마트폰의 블루투스 목록에서 동글을 선택하거나, 동글이 안내하는 Wi-Fi에 연결하여 초기에 한 번 페어링을 진행합니다.
• 전원 공급 확인: 차량 USB 포트의 출력이 너무 낮으면 동글이 자주 재부팅되는 경우가 있습니다. 그럴 때는 다른 USB 포트를 사용하거나, 필요하다면 별도의 USB 전원 어댑터를 사용하는 방법도 고려해 볼 수 있습니다.
• 무선 간섭 줄이기: 차량 안에 다른 스마트 기기를 많이 연결해 두면 와이파이 간섭이 생길 수 있습니다. 연결이 자주 끊긴다면, 동글 위치를 조금 옮기거나 다른 기기의 핫스팟을 끄는 등 환경을 조정해 보셔야 합니다.
• 스마트폰 설정: 배터리 절약 모드나 절전 앱이 와이파이 연결을 자주 끊어 버리는 경우가 있습니다. 카플레이나 안드로이드 오토를 자주 사용할 스마트폰이라면 관련 앱과 동글 연결은 절전 예외로 설정해 두는 것이 좋습니다.
• 안정적인 사용을 위한 업데이트: 한 번 잘 연결되었다고 끝이 아니라, 가끔씩 제조사에서 제공하는 펌웨어를 확인하여 최신 버전으로 유지하면 버그 수정과 호환성 향상에 도움이 됩니다.

무선 카플레이 동글을 잘 선택하고 설정해 두면, 출퇴근길이나 장거리 운전에서 스마트폰을 손에 들지 않고도 지도, 음악, 메시지 등을 보다 편하게 사용할 수 있습니다. 무엇보다 운전 중에는 안전이 가장 중요하므로, 화면을 오래 쳐다보지 않도록 음성 안내와 간단한 조작 위주로 활용하시는 것이 좋습니다.