영상 하나만 보고 끄려고 했는데, 손도 안 댔는데 다음 영상이 자동으로 재생돼서 당황한 적이 여러 번 있었던 것 같습니다. 음악을 틀어 놓고 다른 일을 하다가, 전혀 관심 없는 영상들이 이어서 재생되는 바람에 집중이 흐트러지기도 했습니다. 그래서 아예 자동 재생 기능을 끄는 방법을 제대로 알아두면 편하겠다는 생각이 들었습니다. 여기서는 컴퓨터(PC)에서 유튜브 자동 재생을 끄는 여러 가지 방법을 차근차근 살펴보겠습니다.
아래 내용은 유튜브 웹사이트에서 제공하는 기본 기능과, 브라우저 확장 프로그램을 활용하는 방법을 함께 다룹니다. 또, 잘못 알려져 있는 부분이 있다면 정확한 방식으로 고쳐서 설명하고, 실제로 설정할 때 헷갈릴 만한 부분도 조금 더 자세히 풀어 보겠습니다.
유튜브 기본 설정으로 자동 재생 끄기
가장 먼저 시도해 볼 수 있는 방법은 유튜브 웹사이트 안에서 제공하는 자동 재생 스위치를 이용하는 것입니다. 별도의 프로그램 설치가 필요 없고, 브라우저만 켜져 있다면 언제든지 바로 바꿀 수 있습니다.
유튜브의 자동 재생 버튼 위치는 화면 디자인이 바뀔 때마다 조금씩 달라질 수 있지만, 최근 기준으로는 동영상 재생 화면의 오른쪽 부분, 재생 목록이나 추천 영상 위쪽 근처에 있는 경우가 많습니다. 예전에는 재생 버튼 바로 옆에 있는 경우도 있었지만, 지금은 대체로 영상 오른쪽 상단 영역에 위치해 있습니다.
자동 재생을 끄는 기본 순서는 다음과 같습니다.
- 유튜브 웹사이트에 접속합니다.
- 아무 동영상이나 하나 재생합니다.
- 영상 오른쪽 부분에서 ‘자동 재생’이라는 글자와 함께 파란색(또는 눈에 띄는 색)의 토글 스위치를 찾습니다.
- 스위치가 켜져 있다면 클릭해서 끈 상태로 바꿉니다. 보통 회색으로 바뀌거나, 버튼이 왼쪽으로 이동하는 식으로 표시됩니다.
이렇게 한 번 꺼 두면, 같은 브라우저 안에서는 다음에 다른 영상을 볼 때도 자동 재생이 꺼진 상태로 유지되는 경우가 많습니다. 특히 로그인한 상태에서 자동 재생을 끄면, 같은 계정으로 다른 컴퓨터에서 유튜브를 사용할 때도 설정이 따라가는 경우가 있어 편리합니다. 다만, 브라우저의 쿠키나 사이트 데이터를 모두 지우면 설정이 초기화될 수 있으니 이 점은 알고 계시는 것이 좋습니다.
또한 최근 유튜브는 사이트 전체 자동 재생 설정 외에도, 짧은 쇼츠(Shorts) 영상이나 모바일 앱에서의 자동 재생 등 세부적으로 나뉜 옵션을 제공하기도 합니다. PC 브라우저에서 영상을 보다가 자동 재생이 끈 것으로 보이는데도 다음 영상이 재생된다면, 다른 탭이나 다른 유튜브 실험 기능(예: 실험실 기능, 쇼츠 자동 재생 등)이 영향을 줄 수도 있습니다. 이럴 때는 유튜브 오른쪽 상단의 프로필 아이콘을 눌러 ‘설정 → 재생 및 성능’ 메뉴를 살펴보는 것도 도움이 됩니다.
유튜브 자동 재생 기본 설정의 장점
유튜브 자체 설정만으로도 충분한 이유는 다음과 같습니다.
- 별도 설치 없이 바로 사용할 수 있어 간단합니다.
- 유튜브 디자인이 조금 바뀌더라도 ‘자동 재생’ 문구만 찾으면 해결할 수 있습니다.
- 계정에 연동되는 경우, 집이나 학교 등 다른 PC에서도 같은 설정을 유지하기 쉽습니다.
다만, 유튜브가 새로운 기능을 시험 적용하거나, 로그인하지 않은 상태에서 접속하는 경우에는 자동 재생 설정이 생각대로 유지되지 않을 때도 있습니다. 이럴 때는 두 번째 방법인 브라우저 확장 프로그램을 고려해 볼 수 있습니다.
브라우저 확장 프로그램으로 자동 재생 더 강하게 막기
유튜브 기본 설정으로는 자동 재생이 계속 켜지거나, 다른 사이트에서도 영상 자동 재생이 불편하다면 브라우저 확장 프로그램(플러그인)을 사용하는 방법이 있습니다. 이것은 브라우저에 작은 기능을 하나 더 붙이는 방식이라, 유튜브뿐 아니라 웹 전반에서 자동 재생을 막는 데 도움을 줄 수 있습니다.
대표적으로 크롬, 엣지, 파이어폭스 같은 브라우저에서 사용할 수 있는 확장 프로그램들이 있습니다. 다만 확장 프로그램 이름은 시간이 지나면서 바뀌거나, 더 이상 업데이트되지 않을 수 있습니다. 아래 예시는 원리를 이해하는 수준으로 참고해 주시면 좋겠습니다.
- Chrome(크롬): Disable HTML5 Autoplay, YouTube AutoPlay Blocker 등
- Microsoft Edge(엣지): 크롬과 비슷한 확장 프로그램을 지원하는 경우가 많습니다.
- Firefox(파이어폭스): AutoplayStopper, YouTube AutoPlay Blocker 등
확장 프로그램을 설치할 때는, 사용자가 많은지, 최근에 업데이트가 되었는지, 별점과 리뷰는 어떤지 꼭 확인하는 것이 좋습니다. 검증되지 않은 확장 프로그램은 광고를 과하게 띄우거나, 사이트 이용에 문제를 일으킬 수도 있기 때문입니다.
크롬에서 확장 프로그램 설치하는 기본 흐름
크롬 브라우저를 예로 들어 설치 과정을 살펴보면 다음과 같습니다.
- Chrome 웹 스토어에 접속합니다. 주소창에 ‘chrome 웹 스토어’를 검색하거나, Chrome 웹 스토어 공식 사이트로 들어갑니다.
- 검색창에 ‘autoplay’ 또는 ‘YouTube autoplay’ 같은 키워드를 입력합니다.
- 목록에서 별점과 리뷰가 괜찮은 확장 프로그램을 하나 선택합니다.
- ‘Chrome에 추가’ 버튼을 누른 뒤, 나타나는 창에서 ‘확장 프로그램 추가’를 눌러 설치를 완료합니다.
설치가 끝나면 브라우저 오른쪽 상단에 작은 아이콘이 생기는데, 이 아이콘을 클릭해 자동 재생 차단 여부, 특정 사이트에서만 차단할지, 전체 사이트에서 차단할지 등을 설정할 수 있습니다. 확장 프로그램에 따라 제공하는 기능이 다르므로, 설치 후 옵션 메뉴를 한 번씩 살펴보는 것이 좋습니다.
확장 프로그램 사용의 장단점
확장 프로그램을 이용하면 더 세밀하게 자동 재생을 제어할 수 있습니다. 예를 들어, 유튜브에서는 자동 재생을 꺼 두고, 온라인 강의 사이트에서는 자동 재생을 허용할 수도 있습니다. 또 어떤 확장 프로그램은 광고를 줄여 주거나, 영상 속도를 쉽게 조절할 수 있는 기능도 함께 제공하기도 합니다.
하지만 단점도 분명히 존재합니다.
- 브라우저에 프로그램이 하나 더 늘어나기 때문에, 너무 많이 설치하면 브라우저 속도가 느려질 수 있습니다.
- 유튜브나 브라우저가 업데이트되면 확장 프로그램이 갑자기 제대로 작동하지 않을 수 있습니다.
- 관리가 제대로 되지 않는 확장 프로그램은 보안이나 개인정보 측면에서 위험할 수 있습니다.
그래서 꼭 필요한 기능만 골라 설치하고, 사용하지 않는 확장 프로그램은 정리해 주는 것이 좋습니다. 브라우저 설정 메뉴에서 확장 프로그램을 하나씩 끄거나 삭제할 수 있으니, 이상한 현상이 생기면 의심되는 확장 프로그램부터 잠시 꺼 보고 확인해 보는 것도 방법입니다.
브라우저 자체 자동 재생 차단 기능 활용하기
예전에는 자동 재생을 막으려면 확장 프로그램이 거의 필수에 가까웠지만, 이제는 브라우저 자체에 자동 재생을 제한하는 기능이 들어 있는 경우가 많습니다. 특히 파이어폭스나 일부 크롬 기반 브라우저에서는 사이트별로 소리 나는 자동 재생을 막을지, 영상 전체 자동 재생을 막을지 선택할 수 있습니다.
예를 들어, 주소창 왼쪽 자물쇠 모양을 클릭하면 ‘사이트 설정’ 또는 ‘권한’ 같은 메뉴가 뜨고, 거기에서 자동 재생 관련 권한을 조절할 수 있는 경우가 있습니다. 이 기능을 활용하면, 유튜브뿐 아니라 SNS나 뉴스 사이트의 자동 재생 영상도 어느 정도 제어할 수 있습니다.
다만, 이 기능은 브라우저마다 이름과 위치가 조금씩 다르고, 모든 브라우저가 똑같이 제공하는 것은 아닙니다. 사용 중인 브라우저 이름과 버전을 확인한 뒤, 공식 도움말 페이지를 참고해 보는 것이 좋습니다.
마지막으로, 자동 재생을 완전히 없애는 것이 언제나 정답은 아닙니다. 연속으로 강의를 들어야 할 때나, 음악 재생 목록을 쭉 듣고 싶을 때는 오히려 자동 재생이 유용할 수 있기 때문입니다. 상황에 맞게 유튜브 기본 설정, 브라우저 확장 프로그램, 브라우저 자체 기능을 적절히 조합해서 사용하는 것이 가장 좋습니다.
지금 사용하는 브라우저에서 위 방법들을 하나씩 시도해 보시고, 본인에게 가장 편한 방식으로 자동 재생을 관리해 보시면 좋겠습니다.