처음 집에 인터넷을 설치했을 때, 공유기는 거실에 있는데 데스크탑은 방 안에 있어서 랜선으로 연결하기가 애매했던 기억이 있습니다. 선을 길게 끌어와 보기도 하고, 문 틈 사이로 선을 끼워 넣기도 했지만 매번 불편함이 남았습니다. 결국 무선 인터넷을 쓰기로 마음먹고, 노트북과 데스크탑에서 각각 Wi-Fi를 설정해 보면서 방법을 하나씩 익히게 되었습니다. 아래 내용은 그런 경험을 바탕으로, 처음 Wi-Fi를 설정하는 분들도 어렵지 않게 따라 할 수 있도록 정리한 것입니다.
내장 Wi-Fi가 있는 컴퓨터에서 설정하는 방법
요즘 출시되는 대부분의 노트북과 일부 데스크탑은 Wi-Fi 기능이 기본으로 포함되어 있습니다. 이런 경우에는 별도의 장비 없이 소프트웨어 설정만으로 무선 인터넷을 사용할 수 있습니다.
Windows 10/11에서 Wi-Fi 켜기
Windows를 사용하는 노트북이나 데스크탑이라면 다음 순서대로 진행하면 됩니다.
- 화면 오른쪽 아래, 작업 표시줄에 있는 인터넷 또는 Wi-Fi 아이콘을 클릭합니다. 모니터 모양이나 전파 모양으로 표시되는 경우가 많습니다.
- 열린 창에서 Wi-Fi 항목이 보이면, 토글 버튼을 눌러 켭니다. 켜지면 파란색 또는 ‘켜짐’ 상태로 표시됩니다.
- 또는 Windows 키와 I 키를 동시에 눌러 설정을 연 뒤, ‘네트워크 및 인터넷’ → ‘Wi-Fi’ 메뉴에서 Wi-Fi를 켤 수도 있습니다.
macOS에서 Wi-Fi 켜기
맥북이나 아이맥을 사용 중이라면 화면 상단 메뉴 막대 오른쪽에 있는 곡선 모양의 Wi-Fi 아이콘을 확인하면 됩니다.
- 화면 상단 오른쪽의 Wi-Fi 아이콘을 클릭합니다.
- Wi-Fi가 꺼져 있다면 ‘Wi-Fi 켜기’를 선택합니다.
Wi-Fi 네트워크 선택과 비밀번호 입력
운영체제에서 Wi-Fi를 켰다면 이제 주변에 있는 무선 네트워크 목록이 나타납니다.
- 다시 Wi-Fi 아이콘을 클릭하면 현재 잡히는 네트워크 이름(SSID) 목록이 보입니다.
- 목록에서 연결하고 싶은 네트워크를 선택합니다. 예를 들어 통신사 공유기 이름(KT, SK, LG 등)이나 직접 지정한 공유기 이름이 보일 수 있습니다.
- 보안이 설정된 네트워크라면 비밀번호를 입력하는 창이 뜹니다. 공유기 뒷면 라벨이나 설정 시 기록해 둔 비밀번호를 정확히 입력합니다. 이때 대소문자를 구분하므로 주의합니다.
- 연결 버튼을 누른 뒤, 잠시 기다리면 Wi-Fi 아이콘에 신호 막대가 차오르는 형태로 연결 상태가 표시됩니다.
연결이 완료되었다면 웹 브라우저를 열어 웹사이트 접속이 잘 되는지 확인하는 것이 좋습니다. 간단한 페이지 하나만 열어봐도 인터넷 연결 상태를 금방 확인할 수 있습니다.
내장 Wi-Fi 사용 시 확인해야 할 점
Wi-Fi가 켜졌는데도 연결이 잘 안 될 때는 주변 환경이나 기본적인 부분을 먼저 점검해 보는 것이 도움이 됩니다.
- 공유기 전원이 켜져 있는지, 상태 표시등이 정상인지 확인합니다.
- 비밀번호를 여러 번 잘못 입력하면 연결이 거부될 수 있으니, 천천히 다시 한 글자씩 확인하면서 입력합니다.
- 공유기와의 거리가 너무 멀거나 벽이 많으면 신호가 약해질 수 있습니다. 가능하면 공유기에 더 가까운 위치에서 테스트해 봅니다.
Wi-Fi 기능이 없는 컴퓨터에서 무선 인터넷 쓰는 방법
조금 오래된 데스크탑이나 일부 사무용 PC는 Wi-Fi 기능이 기본 장착되지 않은 경우가 있습니다. 이런 경우에도 별도로 장치를 추가하면 무선 인터넷을 사용할 수 있습니다.
준비해야 할 장비
Wi-Fi가 없는 컴퓨터에서 무선을 사용하려면 일반적으로 다음과 같은 장비가 필요합니다.
- USB Wi-Fi 어댑터 (가장 간단하고 많이 사용되는 방식)
- 또는 데스크탑용 PCIe Wi-Fi 카드
- 연결할 Wi-Fi 네트워크 이름(SSID)과 비밀번호
USB Wi-Fi 어댑터 연결 방법
처음 무선 인터넷을 시도할 때는 대부분 USB 어댑터를 사용하게 됩니다. 설치가 비교적 쉽기 때문입니다.
- 컴퓨터의 사용 가능한 USB 포트에 Wi-Fi 어댑터를 꽂습니다.
- Windows나 macOS에서 자동으로 장치를 인식하고 기본 드라이버를 설치하는 경우가 많습니다.
- 자동 인식이 되지 않거나 Wi-Fi 목록이 보이지 않으면, 제품과 함께 제공된 CD나 설명서를 참고해 드라이버를 설치합니다. 보통 제조사 웹사이트에서 운영체제에 맞는 드라이버를 내려받아 설치하는 방식입니다.
PCIe Wi-Fi 카드 설치 시 주의할 점
데스크탑에 PCIe 방식의 Wi-Fi 카드를 장착하면 안테나 성능이 더 좋은 경우가 많지만, 컴퓨터 내부를 여는 작업이 필요합니다.
- 컴퓨터 전원을 완전히 끄고, 전원 케이블을 분리한 뒤 케이스를 엽니다.
- 메인보드의 빈 PCIe 슬롯에 Wi-Fi 카드를 장착합니다.
- 카드를 단단히 고정한 후 케이스를 닫고 다시 전원을 연결합니다.
- 부팅 후 운영체제에서 장치를 인식하면 드라이버를 설치합니다. 자동 설치가 안 되면 제조사에서 제공하는 설치 프로그램을 사용합니다.
이 과정은 내부 부품을 다루는 작업이기 때문에, 익숙하지 않다면 주변에 도움을 요청하거나 전문가에게 맡기는 것이 안전합니다.
드라이버 설치 후 Wi-Fi 연결하기
USB 어댑터든 PCIe 카드든, 드라이버 설치가 정상적으로 완료되면 화면에 Wi-Fi 아이콘이 새로 나타나거나, 기존 네트워크 아이콘에 무선 기능이 추가됩니다.
- 아이콘을 클릭해 Wi-Fi를 켠 뒤, 사용 가능한 네트워크 목록을 확인합니다.
- 앞서 설명한 내장 Wi-Fi 사용 방법과 동일하게, 원하는 SSID를 선택하고 비밀번호를 입력해 연결합니다.
어댑터 사용 시 살펴볼 사항
Wi-Fi 어댑터를 사용할 때는 다음과 같은 부분을 미리 확인해 두면 문제를 줄일 수 있습니다.
- 사용 중인 운영체제(Windows 버전, macOS 버전 등)와 어댑터가 호환되는지 제품 설명을 통해 확인합니다.
- 제조사에서 제공하는 최신 드라이버가 있는지 주기적으로 확인하면, 연결 안정성과 속도 면에서 도움이 됩니다.
- 어댑터를 컴퓨터 뒷면 깊숙한 곳에 꽂으면 신호가 약해질 수 있어, 필요하다면 USB 연장 케이블을 사용해 위치를 조금 더 개방된 곳으로 옮겨 주는 것도 한 방법입니다.
Wi-Fi 연결이 잘 안 될 때 점검해 볼 항목
실제로 사용하다 보면, 설정은 제대로 한 것 같은데 인터넷이 끊기거나 연결이 안 되는 일이 간혹 발생합니다. 이럴 때는 다음 순서로 하나씩 확인해 보면 문제를 찾는 데 도움이 됩니다.
- 공유기를 한 번 껐다가 10~20초 정도 기다린 뒤 다시 켜서 재부팅해 봅니다.
- 컴퓨터에서도 재부팅을 한 번 해 보고, 다시 Wi-Fi에 연결을 시도합니다.
- 공유기 설정에서 MAC 주소 필터링이나 특정 기기 차단 기능이 켜져 있는지 확인합니다. 이런 기능이 활성화되어 있으면 새로운 장치가 접속하지 못할 수 있습니다.
- 다른 기기(스마트폰, 태블릿 등)에서도 동일한 Wi-Fi에 접속이 안 된다면, 인터넷 회선이나 공유기 자체에 문제가 있을 가능성이 큽니다.
- 이 경우에는 사용하는 인터넷 회선 제공업체 고객센터에 문의해 회선 상태와 공유기 설정을 함께 점검받는 것이 좋습니다.
Wi-Fi 설정은 한 번 익혀 두면 새로운 컴퓨터나 다른 집에서도 같은 방식으로 적용할 수 있어 생각보다 오래 도움이 됩니다. 처음에는 생소하게 느껴지더라도, 위 순서대로 차근차근 따라 하다 보면 어느 순간 자연스럽게 손이 먼저 움직이게 됩니다.